A cidade de Paulo Afonso (BA), localizada estrategicamente na divisa de quatro estados (Bahia, Sergipe, Alagoas e Pernambuco), emerge como um dos destinos mais completos do Nordeste, combinando a exuberância da natureza com uma história centenária. Conhecida como a “Terra da Energia” por seu desenvolvimento ter sido impulsionado pela construção das primeiras hidrelétricas, a cidade é, na verdade, uma ilha artificial banhada pelas águas do Rio São Francisco, o Velho Chico.

Apesar de sua economia se concentrar no setor de serviços, a aposta atual é no turismo, que busca evidenciar o potencial do Cênios, do Raso da Catarina e dos vastos sítios arqueológicos da região. A culinária local, que tem no Camarão Supremo o seu carro-chefe, complementa a experiência.

Os Cânions: Monumentos da Natureza

O protagonista absoluto do turismo em Paulo Afonso é o Rio São Francisco e os seus monumentais cânions, que se estendem por aproximadamente 65 km navegáveis. Somente na área de influência do município, são cerca de 17 km de paredões rochosos que alcançam mais de 80 metros de altura.

• A Força da Geologia: Os rochedos são verdadeiras obras de arte esculpidas pela ação erosiva milenar do vento e da água. O impacto visual é um contraste fascinante entre a aridez da vegetação da Caatinga e a abundância da água doce que corre abaixo.
• O Mirante Quádruplo: A região da Serra do Umbuzeiro, conhecida como Morro do Testemunho, é um ponto essencial para o ecoturismo. Com cerca de 200 metros de altura, a serra é uma evidência geológica das transformações da região e oferece uma vista privilegiada para as divisas dos quatro estados: Bahia, Sergipe, Alagoas e Pernambuco.

O Legado do Cangaço e os Sítios Primitivos

A história de Paulo Afonso é tão profunda quanto seus cânions, remontando a milhares de anos e abrigando um dos capítulos mais célebres do Nordeste: o Cangaço.

• A Rota de Maria Bonita: A cidade é o berço de Maria Gomes de Oliveira, a icônica Maria Bonita. Foi na Fazenda Malhada do Caiçara que a primeira mulher a integrar o bando do Cangaço conheceu Lampião. O romance do casal é uma das histórias mais conhecidas do sertão, e a casa onde ela viveu é mantida preservada, sendo um museu que honra a memória de um movimento de resistência contra a pobreza.
• Artes Rupestres: A região é um verdadeiro museu a céu aberto com mais de 180 sítios arqueológicos. No local conhecido como “As Pias”, onde famílias lavavam roupas no século passado, hoje é possível contemplar artes rupestres primitivas. Os desenhos, feitos com ocre (material avermelhado encontrado nas rochas de arenito), trazem marcas de antigos caçadores-coletores, sendo o que o repórter comparou poeticamente aos “grafites de ontem”, a necessidade ancestral de marcar a passagem para futuras gerações.
• Artesanato da Pedra: No povoado de Rio do Sal, uma escola de artesanato mineral busca manter vivo o ofício do manuseio da pedra, criando peças que são a identidade do sertanejo, como o cacto, o jumentinho de cangalha e a coroa-de-frade.

Para quem busca uma experiência que combina aventura, história viva e contato profundo com a natureza e a cultura ancestral nordestina, Paulo Afonso se apresenta como um destino completo e imperdível.

ASSISTA A REPORTAGEM: